San Remo Apartments en bordure de Central Park

Nous voici (déjà) à notre troisième et dernier jour à New York. Ce soir, ce sera départ à Orlando.

Au réveil, aïe, mal aux pieds, au mollets, aux genoux, etc... On a négligé l'entrainement physique avant ce voyage ! ;-)

Bref, après un petit déjeuner au Dunkin' Donuts, qui ne nous manqueras pas puisque la serveuse nous facture deux donuts en trop et, quand on déballe les sachets devant elle, accuse ma femme de les avoir dissimulés, nous voici partis à la station de métro ("please, watch your steps", c'est du comique de répétition).

Direction : La station "Central Park North/110th Street". Oui, sauf que d'après le plan elle n'est desservie que par la desserte locale, du coup on attend un métro qui ne soit pas express... mais aucun n'arrive, il n'y a que des express... Au bout du compte, on décide d'en prendre un et, s'il s'avère que c'est effectivement un express, de sortir à la 96ème rue, dernière station express avant Harlem que l'on n'a pas particulièrement envie de visiter...

C'est donc bien un express et l'on descend du métro à la 96ème rue... pour entendre que la prochaine station est justement Central Park North/110th Street ! Trop tard pour remonter, tant pis, on n'a rien compris sur ce coup-là, on révisera pour la prochaine fois...

Central Park

Le fait d'arriver à la 96ème rue nous fait arriver presque au nord de Central Park mais pas complètement. Bon, ce n'est pas si grave. On décide de longer le Reservoir pour reprendre la 5ème avenue au sud-est, au niveau du zoo.

Nous sommes dans la matinée d'un jour de semaine, je suppose que ce doit être plus vivant le week-end, car là il n'y a personne ! Enfin, uniquement quelques joggeuses et/ou des promeneuses avec leur chien. Quelques voitures sont également là mais pas tant que ça finalement.

A l'ouest, tout à côté de nous, de superbes immeubles dans lesquels ont doit trouver des apparts qui ont une vue sympa... La balade nous amène doucement au Metropolitan Museum of Art en passant devant les multiples terrains de softball. Là, après avoir couru après les écureuils, les enfants s'amusent dans une aire de jeu. On fait une petite pause, ce n'est pas toujours les jours qu'on peut voir ses enfants faire du toboggan dans Central Park ;-)

La balade se continue en passant devant un petit étang agrémenté d'une statue d'Alice au Pays des Merveilles, puis on passe à côté du zoo avant d'arriver sur la 5ème avenue devant le Plaza Hotel.

Bon, on a un peu tiré tout droit dans Central Park... on ne s'est notamment pas promené dans la partie sud. La raison en est l'état de fatigue général de la famille. Curieusement, à l'approche de la 5ème avenue, ça va mieux ! Etonnant l'effet que peuvent avoir des mots comme Apple Store, Abercrombie, Vuitton, Tiffany, etc... ;-)

5ème avenue

5ème Avenue

On décide de descendre la 5ème avenue jusqu'au Rockefeller Center. Le point de départ est l'Apple Store avec son entrée originale en cube de verre. La visite est en fait une excuse pour profiter du Wifi gratuit ;-)

Juste à côté se trouve le plus grand magasin de jouets du monde : FAO Schwarz. On y fait un passage notamment pour voir le fameux "Big" Piano. Le magasin est moins extravagant que le Toys'r Us de Times Square.

De retour sur la 5ème avenue, on longe les boutiques de luxe... sans trop s'y arrêter (ouf !) mais on n'échappe pas à Abercrombie. Vu la température, les beaux mecs à l'entrée sont bien couverts ! Je passe sur la description, j'aurais peur de ne pas être objectif... ;-)

Finalement, on pourrait s'attendre aux Champs-Elysées mais à part ses boutiques je trouve que l'avenue n'a vraiment rien d'extraordinaire... On arrive doucement à la Rockefeller Plaza, qui, elle, est vraiment très agréable. Par la 5ème avenue, on tombe directement sur la statue d'Atlas, que j'avais vainement cherché le premier jour. En face, la cathédrale, de jour cette fois. Puisqu'on en est à chercher ce que l'on n'a pas trouvé le premier jour, je demande à un agent où se trouve le Nintendo World qui est censé se trouver sur la Plaza. Et c'est là que l'on constate qu'elle est bien plus étendue que la zone devant le GE Building.

Bon, en ce qui concerne le Nintendo World, c'est décevant... Mais pendant que les enfants jouent sur les consoles, les parents se reposent ;-)

Il y a beaucoup à visiter au Rockefeller Center, notamment la partie souterraine, mais ce sera pour un autre voyage, nous décidons de manger un morceau et de retourner à l'Intrepid.

Intrepid Sea, Air and Space Museum

Pas envie de marcher à nouveau jusqu'au Pier 86 (je rappelle, le métro n'y va pas), donc un coup de taxi plus tard nous nous trouvons à nouveau devant l'Intrepid qui est cette fois ouvert.

L'Intrepid est donc un porte-avions qui a servi durant la seconde guerre mondiale. Il a ensuite notamment participé à la guerre du Vietnam et à la récupération des capsules de la NASA. Tout ceci est expliqué dans le hangar via un film très intéressant à regarder.

On commence par le pont d'envol où son exposés de nombreux avions et hélicoptères de tous pays et toutes époques, en vrac : Avenger, F14 Tomcat, F16 Falcon, A12 Blackbird, Etendard IV, MiG 17, AH1 Cobra, etc... Ce n'est pas tous les jours qu'on se balade au milieu de tels avions sur le pont d'un porte-avions ! Ne pas oublier de descendre sur le côté opposé du pont vers les pièces d'artillerie.

Une fois le tour du pont fait, on rentre à l'intérieur pour voir les différents ponts et s'étonner sur l'aspect exigu de tout ça. Il ne fallait pas abuser de burgers pour officier sur ce navire !

Descente dans les quartiers de l'équipage et puis le hangar dans lequel on trouve à nouveau des avions et différentes expositions.

Le musée ne se résume pas à l'Intrepid puisqu'un Concorde de British Airways est exposé sur le quai à côté. Malheureusement, on ne peut plus le visiter (tant pis, on en a déjà visité un d'Air France au Bourget). Il est également possible de visiter le sous-marin Growler, mais le temps d'attente annoncé est de 45 minutes... ce qui nous refroidit...

This is the end...

On revient à pied à notre hôtel par la 42ème rue pour faire une ultime balade qui va clore notre court séjour à New York.

On récupère nos valises que l'hôtel nous avait conservé une fois la chambre libérée (tip), on demande au portier d'appeler un taxi (re-tip), et l'on prend le taxi pour LaGuardia (re-re-tip). Pour le coup, le taxi était super : c'était selon le conducteur le premier de ce type à New York et il avait de quoi mettre les valises de 10 personnes dans son coffre ! Et le conducteur était super sympa, il nous a fait les commentaires au passage "see, here it's Rikers Island, the prison of DSK ;-) "

Une fois à LaGuardia, direction Orlando, mais c'est dans un autre blog ! Il est ici Parcs à thèmes - Orlando 2012

C'était comment alors ?

Alors, c'était comment ?

En 2012

Pour résumer : Très bien mais très court !

En 2018

Très bien aussi car nous avons pu faire ce que nous n'avions pas fait en 2012. Même s'il en reste encore.

Pour détailler un peu plus, en 2012

Déjà, au niveau du temps, on a eu beaucoup de chance. Ce n'était pas gagné à cette période de l'année et on priait juste pour qu'il ne pleuve pas vu qu'on serait tout le temps dehors. Le froid, c'était prévu, et encore je pense qu'on peut faire bien pire. Le principal était d'avoir un temps clair notamment pour Top of the Rock et Brooklyn Bridge, de ce point de vue là on a été exhaussé au delà de nos espérances.

En ce qui concerne le temps passé à New York, à peine 3 jours, c'est court. Cela dit, il ne faut pas perdre de vue que l'on était en famille avec des enfants de 7 et 12 ans. Je ne suis pas certain que l'on aurait fait beaucoup plus si l'on avait eu plus de temps. En effet, à 7 ans, se balader toute la journée, c'est pas véritablement ce qu'on aime... Thomas nous a bien suivi sans broncher mais on sentait bien que ce qu'il voulait c'était plutôt faire des activités et non pas juste se promener et regarder autour de lui...

Avec plus de temps, et des enfants plus grands, je pense que l'on peut alors profiter nettement plus et faire ce que l'on n'a pas fait, à savoir : se promener sans but particulier dans les différents quartiers comme Greenwich Village, TriBeCa, SoHo, etc..., visiter quelques musées, voir de plus près certains buildings particuliers, se balader un peu plus longtemps dans Central Park, voir un spectacle à Broadway par exemple.

Et en 2018

Eh bien on a justement fait ça : beaucoup de promenades dans ces quartiers, prendre du temps dans Central Park, etc. Nous n'avons toujours pas fait de musée, en dehors du mémorial du 11 septembre, ni de spectacle, ni de match au Madison Square Garden, ni Coney Island, ni de survol en hélicoptère, ni de balade en bateau, etc. Bref, il reste de quoi y retourner !
Nous avons encore eu beaucoup de chance avec le temps. Il a fait beau et chaud, mais supportable. C'est avec ce temps que l'on peut se promener tranquillement. Car bien que nous ayons été déjà très gâtés en 2012, le froid fait qu'on ne se balade pas, on se rend d'un point à un autre.

Au niveau des visites que nous avons faites en 2012

Le top a vraiment été Top of the Rock (facile...) et le Brooklyn Bridge. Le temps clair et ensoleillé a bien contribué a en faire une réussite et je ne peux que conseiller de scruter la météo pour caler ces visites au meilleur moment.

Top of the Rock était conseillé par rapport à l'Empire State Building. Je ne peux pas comparer puisqu'on n'a pas fait ce dernier, mais je pense en effet que c'est un bon conseil ne serait-ce que pour pouvoir admirer l'Empire State Building et Central Park. La seule déception est le Chrysler building qui n'est pas bien visible. Maintenant, l'idéal est peut-être de faire les deux !

Au niveau de la file d'attente, elle était inexistante au Top of the Rock mais peut-être était-ce dû à la période de l'année.

Ensuite, il faut absolument le faire de jour et de nuit. Nous avons pu rester en haut pendant plus d'une heure pour voir le soleil se coucher, c'était parfait. On serait bien resté pour avoir la nuit plus 'noire' mais les enfants avaient déjà bien entamé leur patience ;-)

Enfin, tout le quartier du Rockfeller Center vaut le coup de s'y balader... plus que ce que nous l'avons fait.

Pour Brooklyn Bridge, pareil, le conseil était de prendre le métro et de faire le chemin retour à pied, et je pense qu'il était bon. Ne pas foncer directement sur le pont et ne pas oublier d'aller sur la promenade avant pour avoir une vue sans obstacles sur Manhattan.

Il y a des incontournables comme la Statue de la Liberté et Central Park. Pour la première, je pense qu'aller sur l'île et ne pas se contenter de faire une croisière qui passe à côté vaut vraiment le coup. Pour le second, sillonner nettement plus la partie sud que ce que nous avons fait semble également être une bonne idée. Et le week-end doit être plus vivant que la semaine...

Times Square est aussi incontournable, de jour et surtout de nuit.

En ce qui concerne Ground Zero, je pense que l'on ne ressent pas cet endroit comme un Américain peut le ressentir, même si je suppose que l'on a tous été marqués. Je dirais donc que si l'opportunité se présente, c'est intéressant à visiter. Mais nous n'aurions pas chamboulé toute notre journée pour ça si l'heure du ticket n'avait pas été 'arrangeante'.

Pareil pour l'Intrepid. Je trouve l'idée d'un musée sur un porte-avions excellente mais finalement il n'y pas grand chose à voir... Pour notre petit garçon, c'était super par contre !

Pour notre fille, plus grande, l'attraction principale c'était plutôt la 5ème avenue ;-) D'ailleurs, personnellement, je m'attendais à bien mieux... Bon, on ne l'a pas sillonné sur toute sa longueur certainement mais à part l'étalage des magasins... bof... mais je suppose que c'est tout de même un incontournable.

Et en 2018

Nous sommes toujours autant fans du Rockefeller Center et Top of the Rock n'est pour nous pas détrôné par le One World Observatory, loin de là. Cette visite aura été une (petite) déception. Heureusement, le magnifique Oculus était là pour relever le niveau.
Les balades dans Greenwich Village nous ont par contre enthousiasmé, c'est un quartier très agréable en cette saison, ce qui n'est pas le cas de Chinatown, sans charme, et dans une moindre mesure de Little Italy (mais c'est tellement petit !).
Nous avons aussi été séduit par la High Line, encore un lieu qui ne 'marche' qu'avec un temps suffisamment chaud. Même s'il n'y a pas de vues spectaculaires, l'ensemble est particulièrement plaisant et relaxant.
Enfin, le musée du 11 septembre est quelque chose à faire. Nous n'avions pas prévu d'y aller mais Julie a insisté et l'on a bien fait. La reconstitution de la journée est particulièrement bien faite et pleine d'émotion.

Et donc...

Au final, même si l'on a un peu tiré tout droit, on a beaucoup aimé New York. Ceci dit, il ne faut pas s'attendre à de l'architecture comme Paris ou Rome par exemple. C'est clairement autre chose, mais je suppose que c'est justement ça l’intérêt ! De la à dire que c'est une ville extraordinaire, merveilleuse, la plus géniale, etc... je ne sais pas... Ainsi, personnellement, je m'attendais à mieux pour Times Square qu'un 'grand carrefour'... pareil pour la 5ème avenue. En revanche, se promener dans le quartier financier au milieu des gratte-ciel est une expérience que l'on ne peut pas vivre à Paris.

Bref, découvrir New York est vraiment quelque chose à faire si l'on en a la possibilité. Quand les enfants seront plus grands, on espère d'ailleurs aller y passer au moins 5 jours pour en profiter pleinement, et à une période plus clémente pour les balades !

En 2018, les enfant son effectivement plus grands et la période était plus propice aux balades. Manhattan, car nous n'en sommes pas sortis, est toujours aussi étonnant par la juxtaposition de toutes ces architectures différentes. Nous, on aime.
Il nous reste encore beaucoup de choses à voir et à sortir un peu de Manhattan pour voir les autres quartiers. Ce sera, peut-être, pour un prochain voyage !
Un petit mot sur British Airways : nous avons été très contents de cette compagnie et nous avons été très étonnés qu'elle nous dédommage du retard sans broncher. Nous avons juste rempli le formulaire sur le site et ça a marché. Pourtant, le retard à Newark aurait pu être imputé à un orage qui arrivait sur New-York. Nous avions préparé un argumentaire, avions regardé les sociétés qui se spécialisent dans ce genre de négociation, etc. mais tout s'est bien passé. Nous sommes très satisfaits du service client.